Le 19ème siècle est fréquemment associé à l’émergence du travail salarié et de la classe ouvrière, à Germinal, aux révolutions industrielles, ou au travail de femmes harassées dans les 'sweat shops'... Mais dans quel monde évoluait réellement ce salariat avant la lettre ? Quelle était la réalité de la vie de travail, alors que le contrat de travail et le droit du travail n’existaient pas ? Ces femmes, ces hommes, et ces enfants qui travaillaient avaient-ils aussi des qualifications, des droits, une indépendance ? Comment est apparu un droit protecteur à la fin du 19ème siècle ? C’est autour de ces thèmes que nous avons interrogé, pour ce documentaire, deux historiens, un sociologue et un économiste : Claude Didry, Manuela Martini, Jérôme Gautié et Laure Machu. La période abordée s’étend jusqu’à la naissance du droit du travail au début du 20ème siècle. Une seconde partie abordera le 20ème siècle. Le dernier volet de « une histoire des retraites » est par ailleurs également en préparation. Réalisation : Jeanne Menjoulet Production : CHS Cette série documentaire est réalisée à l’occasion de la parution du livre « le prix du travail ». Un livre du CHS co-dirigé par Michel Pigenet et Michel Margairaz